Este año la «Dama Blanca» se incorporará a las celebraciones del Bicentenario de la Armada de Chile en el evento náutico de grandes veleros «Velas Latinoamérica 2018».

La «Dama Blanca» zarpó este sábado 24 de febrero desde el Molo de Abrigo de Valparaíso, dando por iniciado su 63° Crucero de Instrucción y en el que recorrerá un total de 22.300 millas náuticas, destacando como el crucero del Bicentenario de la Armada de Chile.

La despedida oficial estuvo a cargo del Comandante en Jefe de la Primera Zona Naval (S), Contraalmirante Andrés Rodrigo, quien dirigió sentidas palabras a la tripulación, compuesta por 271 personas, divididos entre 239 hombres y 32 mujeres. “Trabajen en equipo, cuídense, representen a la Institución, a Chile y sus familias, para que al regreso lleguen todos juntos, todos enteros, más felices y ,créanme, que muchos de ustedes cuando ya estén de vuelta van a decir me gustaría quedarme otro año más en el Buque Escuela. Éxito y hoy comienzan esta aventura que es el Crucero de Instrucción.”

Tras estas palabras la tripulación, como es de costumbre, tuvo la oportunidad de bajar a despedirse de sus familiares y seres queridos que llegaron por cientos a despedirlos. Sumados al ya tradicional pie de cueca.

Por su parte, el Comandante del Buque Escuela, Capitán de Navío Sebastián Gutiérrez, comentó que el único consejo que puede darle a su tripulación antes de partir es que “disfruten este viaje de forma responsable. Ellos tienen que hacer estudios acá, pero también tienen que representar al país, a la Institución y a sus familias. Por lo tanto, este es el mejor consejo que les puedo dar, que lo disfruten responsablemente”.

La Esmeralda este año visitará los puertos de: Cabo Frío y Río de Janeiro (Brasil); Montevideo (Uruguay); Buenos Aires y Ushuaia (Argentina); Cabo de Hornos, Punta Arenas, Talcahuano, Valparaíso y Antofagasta (Chile); Callao (Perú); Guayaquil (Ecuador); Balboa (Panamá); Willemstad (Curazao); Cartagena de Indias (Colombia); La Guaira (Venezuela); Santo Domingo (República Dominicana); Cozumel y Veracruz (México) y al retornar a Chile antes de llegar a Valparaíso, recalará en los puertos de Iquique y Quintero.

Hay que recordar que en este viaje el BE «Esmeralda» se sumará a las celebraciones del Bicentenario de la Armada de Chile, incorporándose en Brasil desde el 25 de marzo a la que será la próxima edición del evento náutico de grandes veleros «Velas Latinoamérica 2018», en el cual 11 embarcaciones internacionales realizarán una regata por todo el continente, culminando en México en el mes de septiembre.

En este contexto el Comandante Gutiérrez destacó que “estamos cumpliendo 200 años y ésta es una gran celebración para la Institución, poder pasear nuestra bandera por toda Sudamérica representando a la Marina de Chile.”

Al Cabo de Hornos en nuestro país los veleros llegarán el 8 de mayo, para continuar en Punta Arenas el 11 del mismo mes; Talcahuano el 23 de mayo; Valparaíso el 28 de mayo y Antofagasta el de 8 junio hasta el 11. Hay que recordar que el BE «Esmeralda» podrá ser visitada en cada puerto por la ciudadanía.